L’Hôtel cantonal de Fribourg | 1522-2022 | Das Freiburger Rathaus
Bernhard Altermatt est historien-député et effectue une visite guidée historique-politique et artistique-architecturale pour le compte de l’association du quartier de Pérolles le 16 septembre prochain. L’article présent – rédigé en deux langues – donne un aperçu de l’histoire de ce bâtiment emblématique de l’Etat de Fribourg. Si vous désirez visiter l’Hôtel cantonal fraichement rénové avec un groupe de taille variable, n’hésitez pas à contacter Bernhard Altermatt sur le numéro 076 303 23 23 ou via l’adresse courriel bernhard.altermatt@parl.fr.ch
Un instrument au service de la politique et de la démocratie
Au début du 15e siècle, la ville-état de Fribourg était devenue un centre économique, culturel et politique notable entre Lausanne et Berne, réunissant des bourgeois et des habitants des deux régions linguistiques alentours. À la suite des Guerres de Bourgogne, Fribourg arrondit son territoire en 1476 et put rejoindre la Confédération suisse en 1481 – en même temps que Soleure.
En 1504, les autorités de la ville et du canton de Fribourg (qui ne faisaient qu’une à cette époque) inaugurèrent une nouvelle halle de grains sur l’emplacement de leur futur et actuel hôtel de ville. Très vite, Leurs Excellences se rendirent compte qu’ils avaient besoin d’un bâtiment représentatif pour conduire les affaires publiques, réunir les conseils et rendre justice. Leur regard se tournait naturellement vers la ville voisine alliée, ancienne rivale, de Berne ainsi que vers Bâle qui rejoignit la Confédération en 1501. Les deux constituaient des villes-états ayant fait construire des hôtels de ville reflétant leur pouvoir et leur statut.
Ausbau der Kornhalle in ein Rathaus 1504-1522
Also beschlossen die Freiburger 1504 kurzerhand die Kornhalle aufzustocken. Das Gebäude wurde um zwei repräsentative Ratssäle ergänzt: einen für den Grossen Rat (damals mit 200 Mitgliedern) und einen für den Kleinen Rat (auch Rat der 60 genannt). Im Jahr 1522 bezogen die politischen Behörden des Kantons das neue Rathaus. Der Saal des Grossen Rats hat sich in seiner räumlichen Anordnung seit dem Bau nicht massgeblich verändert und ist faktisch der älteste Parlamentssaal der Schweiz. Seit über 500 Jahren wird hier politisiert, parliert und entschieden.
Der Rest des Gebäudes diente in den folgenden Jahrhunderten u.a. als Lager, Zeughaus, Gendarmerie, Archiv, Gefängnis und schliesslich – bis 2013 – als Sitz des Kantonsgerichts. Stellenweise sehr baufällig geworden, wurde das Rathaus von Januar 2020 bis Juni 2022 von Grund auf renoviert und restauriert. Dabei leiteten zwei Grundsätze die Bauarbeiten: Erstens sollte auch nach der Renovation sichtbar bleiben, was alt und was neu ist; zweitens mussten alle baulichen Eingriffe reversibel sein, d.h. rückgängig gemacht werden können, um die historische Bausubstanz zu schonen.
Des découvertes inattendues et précieuses
La plus importante découverte lors de la rénovation du bâtiment fut sans doute une peinture murale datant de 1531 qui représente l’histoire biblique de Susanne. Cette dernière raconte un épisode de faux témoignage et doit être située dans le contexte de la fonction judiciaire qu’avait le Petit Conseil durant l’Ancien Régime. Cette trouvaille extraordinaire est aussi un clin d’œil aux innombrables juges, greffiers, avocats, prévenus et témoins qui ont foulé la salle du Petit Conseil jusqu’en 2013 quand le Tribunal cantonal quittait les lieux – sans qu’aucun d’eux ne sache quel trésor se cachait derrière les panneaux de bois aux murs de ce qui s’appelle désormais la Salle Susanna.
Mit dem renovierten Rathaus verfügen der Kanton Freiburg und seine gewählten Volksvertreterinnen und - vertreter seit 2022 über ein sorgsam erneuertes und gut ausgebautes Instrument zur Pflege der Politik und der Demokratie. Es kann im Innern zwar nicht mit der Grösse und dem Prunk anderer, ähnlich alter Rathäuser rivalisieren. Seine Funktionalität ist jedoch von ausserordentlicher Qualität und seine äussere Eleganz unerreicht. Mit seiner monumentalen Doppelstiege fügt es sich wirkungsvoll in den städtischen Raum ein, ist weiträumig sichtbar und dominiert den leicht abfallenden Rathausplatz mit seinen harmonischen Proportionen.
Bernhard ALTERMATT